Fiind un material de ambalare flexibil care este rulat continuu și ușor de tăiat, procesul de formare a filmului rulat determină în mod direct microstructura, proprietățile mecanice și performanța funcțională. În prezent, metodele principale de formare includ în principal turnarea prin extrudare, turnarea prin extrudare prin suflare și întinderea biaxială. Fiecare proces are propriile sale caracteristici în ceea ce privește configurația echipamentului, aranjarea procesului și controlul parametrilor și poate fi selectat în mod flexibil în funcție de sistemul de materiale și cerințele aplicației pentru a obține o producție eficientă și o optimizare a performanței.
Turnarea prin extrudare este o metodă de formare continuă utilizată pe scară largă în producția de rulouri. Procesul implică introducerea granulelor de rășină într-un extruder, încălzirea și topirea lor și apoi extrudarea lor în foi de grosime uniformă printr-o matriță T-de înaltă precizie. Aceste foi sunt apoi răcite rapid și modelate sub strângerea cu viteză mare-a rolelor de răcire pentru a forma o peliculă continuă. Datorită vitezei rapide de răcire și cristalinității scăzute, pelicula produsă prin metoda de turnare are o transparență ridicată și o uniformitate bună a grosimii. În plus, viteza liniei de producție este relativ mare, făcând-o potrivită pentru producția în masă de rulouri din polietilenă de joasă densitate (LDPE), polietilenă liniară de joasă densitate (LLDPE) și din polipropilenă modificată (PP). Atunci când sunt necesare funcții compozite cu mai multe-strat, pot fi utilizate mai multe extrudere și matrițe de co-extrudare pentru a alimenta materialul simultan, realizând turnarea integrată a stratului de etanșare termic-, a stratului suport și a stratului barieră, reducând pierderile de proces și riscurile de lipire interstrat asociate cu laminarea secundară.
Procesul de turnare prin extrudare prin suflare folosește o matriță inelară pentru a extruda rășina topită într-o preformă, apoi injectează aer comprimat pentru a provoca expansiune laterală, în timp ce o întinde simultan longitudinal sub acțiunea unui dispozitiv de tracțiune. După întărire printr-un inel de aer de răcire, este înfășurat într-o peliculă. Acest proces are o investiție relativ scăzută în echipament, o flexibilitate operațională ridicată și este potrivit pentru producerea de rulouri continue cu lățimi mari și distribuție uniformă a grosimii, în special în sistemele de amestec simple sau simple LLDPE și LDPE. Potrivirea raportului de suflare și a raportului de tracțiune are un impact semnificativ asupra rezistenței transversale, rigidității și transparenței filmului, necesitând un control precis în timpul etapei de depanare a procesului pentru a evita abaterile de grosime sau punctele slabe localizate.
Pentru foliile rulante continue din polipropilenă, întinderea biaxială este un pas cheie în îmbunătățirea performanței. Acest proces implică în mod obișnuit întindere longitudinală urmată de întindere transversală în timp ce filmul este într-o stare foarte elastică sau moderat cristalină. Acest lucru face ca lanțurile moleculare PP să se alinieze în mod regulat în ambele direcții și să inducă cristalizarea, îmbunătățind semnificativ rezistența filmului, rigiditatea, transparența și proprietățile de barieră, formând folii tipice de rulouri BOPP. Întinderea biaxială necesită un control extrem de precis al câmpului de temperatură, al ratei de întindere și al temperaturii de setare; fluctuațiile în orice etapă pot duce la o orientare moleculară neuniformă, afectând echilibrul mecanic și calitatea optică a produsului final.
În etapa de post-formare, procesele de tratare a suprafeței și de acoperire pot fi introduse pentru a extinde funcționalitatea. Tratamentul corona introduce grupuri polare prin generarea de micro-descărcări pe suprafața filmului, îmbunătățind imprimabilitatea și aderența de etanșare la căldură-. Acoperirea în-linie poate conferi foliei funcții precum proprietăți anti-aburire, antistatice sau de barieră împotriva grăsimii, satisfacând nevoile aplicațiilor specifice.
În general, procesul de formare a filmului, bazat pe turnare prin extrudare și suflare, combinat cu întindere biaxială și tehnologii de post-procesare, poate obține o acoperire cuprinzătoare de la un material-la compozite cu mai multe straturi și de la ambalare generală la aplicații cu bariere de-performanță înaltă. În practica de producție, selecția procesului și optimizarea parametrilor ar trebui efectuate pe baza caracteristicilor rășinii, a structurii produsului și a cerințelor finale pentru a se asigura că filmul are atât o eficiență excelentă de turnare, cât și o performanță stabilă, oferind un suport de încredere pentru aplicațiile de ambalare din aval.